男性がヒッチハイカーを家に送り届ける—翌日のニュースに衝撃を受ける

カーターは急いでペンを手に取り、電話番号が画面から消える前に書き留めた。彼の頭の中は混乱し、理解できない疑問が渦巻いていた。あらゆる考えが次々と重なり合い、胸は激しく鼓動していた。

エイブリーを降ろした後、彼女に何が起こったのか？なぜ彼女の顔が突然ニュースに出ているのか？不安が募り始め、心配と混乱が入り混じった感情が胸を締め付ける。彼は最後の数字を書き留めながら、不確実さの重みが時間とともに増していくのを感じていた。

カーターは急いでラップトップを開き、エイブリーに関する情報を求めてキーボードを叩いた。テレビで目撃したことの理由を探るべく、ニュース記事や小さな手がかりを求めてウェブを隅々まで調べた。

しかし、インターネットは奇妙なほど静まり返っていた。まるでエイブリーが現実世界からだけでなく、デジタル世界からも姿を消したかのようだった。検索結果はすべて空振りに終わり、クリックするたびに袋小路に迷い込み、試みが失敗するたびに、彼の内には不満が募っていった。