男性がヒッチハイカーを家に送り届ける—翌日のニュースに衝撃を受ける

彼を押しつぶすような圧倒的な恐怖にもかかわらず、あるいはそのせいか、カーターの決意はますます強くなった。彼は、常に肩越しに後ろを振り返り、見えない敵を恐れながら、絶え間ない恐怖の中で生き続けることはできなかった。その不確実性は彼を蝕んでいた。

彼が考えるに、唯一の道は、エイブリーを見つけ、彼らの短い出会いの背後にある真実を明らかにすることだった。それは危険な選択だったが、カーターは恐怖を取り除き、迫りくる脅威に立ち向かうために必要な一歩だと感じていた。エイブリーこそが、彼が切実に必要としている答えを持っていると彼は悟ったのだ。

カーターの日常は、常に背後を振り返るような、神経質な日々に変わってしまった。電話のベルが鳴る音に緊張し、ドアをノックされるたびに息を潜め、予測できない何かが起こるのを待っている。

電話に出るというようなごく簡単な作業でさえ、高まる不安との小さな戦いになった。かつては日常の一部だったものが、今では異質なものに感じられ、かすかな音にも恐怖で飛び上がるという、絶え間ない緊張感に取って代わられている。