男性がヒッチハイカーを家に送り届ける—翌日のニュースに衝撃を受ける

さて、カーターはあらゆる場所に潜む影に気づき始めた。見慣れない顔はどれも少し長居しているように見え、家の前を通る車はまるで歓迎されない存在のように、脅威となって彼を囲んでいるように感じられた。

ごく普通の会話でさえ、自分の言葉を疑い、誰かが聞き耳を立てているのではないかと常に不安になった。恐怖は彼の心に深く根を下ろし、日常生活の些細なことさえ疑うようになった。

あらゆる恐怖の中で、カーターには一つの真実が際立って見えた。それは、エイブリーが答えを持っているということだった。彼が彼女と話さえできれば、すべてが収まるべきところに収まり、狂気がついに意味をなすかもしれないと信じていたのだ。

再び自分の人生を取り戻すことを決意したカーターは、影から逃げるのをやめる時だと判断した。代わりに、彼は正面から影に立ち向かうことにした。混乱を突き抜け、混沌とした世界でいくらかでも明晰さを取り戻すには、それが唯一の方法のように思われた。